亚马逊创新之道｜解读亚马逊领导力准则之勤俭节约

　　新年伊始，万象更新，我们再启云端新征程，以崭新的面貌迎接新一年的工作。祝大家开工大吉！

　　很多人都会好奇，作为一家发展势头良好并持续盈利的互联网企业，亚马逊为什么会一直将“勤俭节约”作为企业文化的一部分持并长期践行呢？“勤俭节约”就是一味的省钱和抠门么？今天，我们就带大家浅析一下亚马逊的“勤俭节约”文化。

　　在亚马逊，我们是这样定义“勤俭节约”这条领导力准则的的：力争以更少的投入实现更大的产出。勤俭节约可以让我们开动脑筋激发更大潜力、自给自足并不断创新。增加人力、预算以及固定支出固然也可以达成目标，但这并不会为你赢得额外加分。

　　可以看出，当讨论和践行“勤俭节约”时，我们更关注的是，如何通过有限的资源进行最大可能性的创新。通俗来讲，就是我们希望每一个亚马逊人（Amazonian）都能从“花小钱，办大事”的角度来思考和计划自己的工作。

 1、亚马逊崇尚的“勤俭节约”文化是什么？

　　首先，节俭（Frugality）并不是指廉价（Cheap）。节约，在亚马逊的上下文中，是指把钱花在对我们的客户和对我们公司的长期成功发展至关重要的事情上。正如其他许多事情一样，我们在做出支出决定时，总是考虑到长远利益。我们不会以节俭的名义，吝啬那些能提高我们生产力或效率的投资。对节俭行为，我们在内部专门发明了一个术语 “愚俭”（Frupidity）。杰夫-贝索斯先生有一个比喻来形容这种短视思维，他说，这好比要求你建造一栋房子，然后告诉你，必须自己琢磨出 2X4 施工法注释1。

　　如果按照“愚俭”的思路，对亚马逊来说，最“节约”的方式是关掉网站，关闭我们的业务。这将节省一大笔钱，但显然这也将扼杀公司发展。当然，我们面临的投资决策并非总是如此极端。不妨举一个更贴近现实的例子，在做对软件研发进行设备购买的投资决定时，我们虽然可以通过购买便宜的电脑和硬件设备，在短期内实现 “降低成本”的目标。但是，这些廉价的工具会直接影响到我们产出高质量软件的能力，因为它拖慢了我们的开发过程。

　　因此，节俭实际上是指明智地投资。在亚马逊，我们称之为“勤俭节约”的投资，是那些“在了解了经营生意的成本结构后，找出了如何在不牺牲我们的最高标准或不影响我们的客户体验的情况下降低成本”的决策；是那些“会在短期内承担500万美元的损失，以换取5000万美元的长期回报”的投资；是那些“对开支做出合理判断，不仅仅通过‘投更多的钱’去解决问题的”方案。事实上，勤俭节约是我们创新过程中的一个关键因素。我们面临的许多问题都可以通过投入更多钱来解决，但往往去掉“加倍预算”这个选项，会倒逼我们以完全不同的创新方式来思考。例如，如果我们可以通过花费更多的钱来解决，那么提高网站的年同比流量增长（YoY Traffic Growth）将是一个简单的问题：如果流量增加了135%，我们只需增加相同数额的预算。然而，如果我们决定不允许我们的预算同比增长超过20%，我们就不得不发挥创造力，这促使我们发明创造新的方法，来构建、扩展和部署网站。

 2、 “勤俭节约”文化对雇主品牌的影响 

　　很多人会提出疑问，如果将“勤俭节约”作为企业文化的一部分，是否会不利于企业在人才市场中的雇主品牌形象？针对这个问题，杰夫-贝索斯先生在早期的某一次全员大会上表达了他的观点。他说，我不想在“阻碍构建者（Builder，亚马逊的招聘理念是发现和招聘构建者）构建”的事情上精打细算，我们想要的，是对于全球范围内真正的构建者（工作成就感来自于构建和发明创造的人）来说，亚马逊是最有吸引力的地方。

　　他举例到，在亚马逊早期，我们曾面临过高级采购经理（vendor manager）离职率非常高的窘境，原因也很显而易见，因为我们当时给这些采购经理们提供的是难用而蹩脚的工具，这对于热爱自己工作的构建者来说，无法高效地工作，是世界上最令人沮丧的事情之一，即使减少工具的投资能省不少钱，但我也不希望这种“一分钱的智慧带来一磅的愚蠢”的事情发生。所以对客户重要的事情，对提高和改善工作环境和工作效率的事情，是我们应该花钱和投资的地方。同时，对于公司管理层来说，我们需要做的事情，是找出那些对员工真正重要的东西。

　　接着，杰夫-贝索斯先生又分享了他早期在信托公司工作的一个故事。“银行从业者（Banker）成功的标志之一，是随着在公司的不断晋升，你可以从一个完整的家具清单中选择自己心仪的办公家具。如果你在公司的地位足够高，你可以得到一个豪华的红木书柜（mahogany credenza）。我想不明白，为什么这对公司的客户有好处，对我有好处。顺便提一句，这个红木书柜的抽屉很薄，实际上也不能放任何东西进去。”显而易见，当一家企业把“华而不实的红木书柜”作为对员工最高成就的奖励时，这同时也是在企业内外部塑造了某种雇主形象，这家企业也最终会吸引和留住相应的人。

　　有意思的是，在亚马逊，也有以家具命名的奖励。1994年，当杰夫-贝索斯先生初创公司时，为了节约运营成本，用门板充当办公桌。即使在亚马逊上市多年后，“门板桌”不仅在公司内部依然到处可见，而且成为了公司勤俭节约的“经典范例”。后来，公司专门设立“门板桌奖”（Door Desk Award），用于奖励公司“通过发明创新，践行勤俭节约“的员工们，他们想出的金点子不但帮公司节省了大笔资金，还降低了零售客户的价格成本。

　　“勤俭节约”这个词对咱们中国人来讲不陌生，它一直是中国人的传统美德，也是中华民族的优良传统。古人云：“俭，德之共也；侈，恶之大也”。对于一家企业来说，在初创阶段，践行节俭是处境使然。当逐渐发展壮大，业务蒸蒸日上的时候，如何从上到下，全体人员依然保持“一粥一饭，当思来处不易，半丝半缕，恒念物力维艰”的勤俭初心，如何将勤俭节约与业务创新结合起来，是每一位企业家都值得思考的话题。

　　【注释1】

　　2X4施工法：是一种19世纪在北美被开发出来的，由木质面板组成墙壁的建筑施工方法，它的特点，一是建筑由面构造组成，二是用2×4英寸的断面木材来做框架（现在不仅2×4，还有2×6以及2×8等类型）。现在的美国和加拿大，大约有90%以上的木造住宅，都是由2×4工法施工。